METAL IS FOREVERは11月で16周年を迎えました！
ここまで長く続けていられるとは本当に皆様に感謝です！
今回はこのMETAL IS FOREVERを立ち上げた理由について書きたいと思います。
このお店を運営するまではタワーレコード高岡店で働いていました。
大学の頃から本格的にHR/HMに目覚め、
車でも爆音でGUN N' ROSESを聴いていたものです。
その後大学を卒業するも就職が上手くいかず、
その頃ショッピングセンターにタワーレコードが出来て、
なかなかバイトの募集はありませんでしたが、
約1年後ようやくバイトの募集があり、
面接の後無事に合格、
タワーレコードで働くこととなりました。
丁度HR/HM担当を探していたこともあり、
洋楽チームに配属され、
HR/HMを中心に売り場作りなどを行っていました。
大好きなHR/HMに囲まれる充実した生活ではありましたが、
このままずっとこの生活をして行くのか･･･。
そんな中今まで使っていたとあるメタルＴシャツショップで、
ネットショップ立ち上げのアドバイスをするという企画があり、
有料ではありましたがそれに参加することになりました。
ちなみにそのＴシャツ屋さんは「GET METAL」さん。
もう20年前くらいになるため覚えている方も少ないかと思いますが、
当店と同じくお取り寄せのため時間はかかりますが、
当時はなかなかメタルＴシャツを買えるところも少なく、
サイトを見ているだけで楽しかった覚えがあります！
いつかはこんなお店を自分でも出来たらな〜と
その時考えていたのかもしれないですね。
そんな感じでお店を始めるも、
立ち上げには本当に苦労しました！
サイトの大まかな形は「ネットショップ立ち上げ企画」で作成はしてくれましたが、
何を取り扱って、お店のコンセプトをどうしていくかは全部自分一人！
定番アイテムを取り扱えばお客さんは来ますが当然競争率は激しいですし、
マニアックなアイテムを取り扱えばなかなかお客さんも集まりにくいため、
そこは本当に苦労しました！
今でこそ取り扱いがないですが、
当時はHELLOWEEN（ハロウィン）、
SONATA ARCTICA（ソナタ･アークティカ）を中心とした、
パワーメタル系アイテムを中心としていたため、
長らく御愛用いただいているお客様には、
HEOOWEEN、SONATA ARCTICA、パワーメタルのイメージが強いのではないでしょうか？
卸元の関係でこれらのバンドは少なくなっていますが、
できる限り復活させていただきたいですね！
立ち上げについて苦労したのはもちろんこれだけではなく、
海外からの取引、もちろん英語なのも苦労しました！
今でこそ翻訳サイトで簡単に、
アプリを入れればサイトごとかなり正確に翻訳もできるのですが、
当時は翻訳サイトもそこまで質が高いわけではなく、
自身で翻訳しながらも微妙なニュアンスに苦労しました。
FAXを送るだけでも一苦労！
セキュリティの関係で当時は海外に重要な連絡をする際はFAXでした。
いざ送ろうとするとFAXのエラー！
海外にFAXや電話をする際は国際番号が必要で、
さらには国番号が必要、そして通常の電話番号の頭の「0」は、
外さないといけないとかなり面倒なもので、
さらには時差もあるため海外の営業時間出ないと、
エラーが発生する可能性がある･･･というFAXだけでも大変でした。
そしてもちろん始めた当時はなかなかお客様が来ない･･･という状況でした。
今でこそ「お取り寄せ」は浸透していますが、
当時はなかなか商品が届かないというのは
本当に欲しい人、マニア向けの方法でした。
また「ネットショップ立ち上げ企画」があったため、
この16年前辺りはメタルＴシャツショップが、
非常に増えていた時期でもあります。
多少ジャンルの違いはあれど、
似たようなメタルＴシャツのお店が多かったので、
どう差別化していくかは本当に悩みました！
メタルＴシャツに合うボトムス類などを一緒に販売したり、
日本での取り扱いがなかったメタル腕時計も取り扱いました。
腕時計に関しては生産の関係でなかなか入荷しなかったり、
金属部分の調整が上手くいかないものもあったり苦労が多かった商品ですが、
今でも御愛用いただいているお客様もいらっしゃって、
本当に嬉しい限りです！
また「一番くじ」が世間的にも広まってきた頃で、
「メタルくじ」、1回666円を実施したこともあります。
確か1等はBULLET FOR MY VALENTINEのジーンズだっと思います！
こういった企画だけで無く、
卸元の取扱商品変更、さらに廃業に悩まされることもありました。
商品企画ではないですが、
送り状のバンドロゴは本当に喜ばれております！
以前からも送り状には「Ｔシャツ」と書くのではなく、
「バンド名 Ｔシャツ」で書いていました。
最初は通常の書き方でしたが、
書いているうちにふと「METALLICA Ｔシャツ」と書いて、
発送したことがあります。
そうするとネットで取り上げられて、
あっという間に有名になり、
それが元で他のバンドも再現して送り状に書くようになりました！
今までMETALLICA、HELLOWEENは書いていましたが、
全てのバンドで書くようになったことで、
送り状ロゴを楽しみにご注文いただくお客様も大勢いらっしゃって、
本当に嬉しい限りです！
いいことばかりではなく悪いことももちろんあり、
卸元の都合で取扱商品がなくなることがあります。
一度METALLICA全アイテムがライセンスの関係で、
卸元で取り扱えなくなるということが有りましたが、
あのときは本当に青ざめました･･･。
また場合によっては卸元廃業なんてこともあります。
そうなると一から卸元を探さなくてはいけないのですが、
当然契約、商品の確認、サイトへのアップ、
悲しんだり落ち込んだりする暇がないほど大変でした。
他にも今まで使用していたショッピングカートシステムが使えなくなるため、
新たなショッピングカートシステムを導入、
移行作業など様々なことがありましたが気が付けば、
無事16周年を迎えることが出来ました。
お店を運営していく中、
コンセプトとしてはネットショップだけれど、
実際のお店で買い物しているようなお店を目指し、
ライヴやフェスなどでもお客様とコミュニケーションを、
できるだけとるようにしています。
今回はGUNS N' ROSES（ガンズ・アンド・ローゼズ）の
11/5（土）の公演に参戦予定ですが、
前日11/4（金）から東京に入り、
18時過ぎからEIZO JAPANのライヴを見て、
20時頃からは中野の鳥ひささんで飲む予定です。
11/5（土）はガンズ本番、
その翌日11/6（日）はメタルめしさんで11時半頃から食事予定、
その後午後にはMEAT ARAIに足を運ぼうと思っています。
キャンペーン企画も行っておリ、
お声がけいただきましたらSLASHボールペンを差し上げております！
当日の行動、服装はtwitterでお知らせしておりますので、
タイミングが合えば声をかけていただければ幸いです！
こちらがTwitterアカウントです。
それではこれからも20年、30年とメタルＴシャツ、
そして面白いメタル情報をお届けして行きますので
是非ともご期待ください！
