心不全のため63歳の若さで死去した歌手の西城秀樹さん。
西城さんといえばアイドルだったり歌謡曲、
YOUNG MAN、傷だらけのローラなどのイメージが強いですが、
HR/HMが好きだったのはご存じでしょうか?
RAINBOWやALCATRAZのヴォーカリスト、
グラハム・ボネットのNight Gamesをカヴァーし、
なんとシングルとしてリリースされています!
「ギャランドゥ」の次のシングルで、
タイトルは「ナイト・ゲーム」です。
グラハムのカヴァーでシングル・リリースはかなりビックリですが、
これ以外にも洋楽のカヴァーをたくさんしております!
RAINBOWの「I SURRENDER」に「LOST IN HOLLYWOOD」、
「EYES OF THE WORLD」、「ALL NIGHT LONG」
Y&Tの「FOREVER」、KISSの「LOVIN' YOU BABY」、
QUEENの「WE WILL ROCK YOU」、
KING CRIMSONの「EPITAPH」、
他にもROLLING STONESやURIAH HEEPなどをカヴァーし、
しかもこの曲達をコンサートで歌っていたのです!
RAINBOWの「I SURRENDER」カヴァーは
テレビでも歌っており、
これがきっかけでRAINBOWを知り、
HR/HMの世界に飛び込んだ方もいるかもしれません。
ファンの方にとってはコンサートで何の曲なのか分からないまま聴いていた方も多そうですが、
選曲を見る限り洋楽、特にHR/HMが本当に好きだったのは見て取れますね。
西城さんは小学生の時JEFF BECKのファンになり、
1971年のLED ZEPPELIN公演も観戦、
W.A.S.P.の初来日公演も見に行き、
ブラッキー・ローレスが客席に投げたポスターを
キャッチしてしまいライヴに来たことがばれたという逸話も・・・。
アイドルらしからぬワイルド&パワフルな歌唱は、
グラハム・ボネットから影響を受けたと言われています。
そしてその歌唱は日本のロックアーティストにも影響を与え、
BOOWY氷室京介を経て、
現在のビジュアル系にまで通じています。
歌唱以外でも影響は大きく、
「西城秀樹ROCKトリビュート」が1997年にリリースされました。
ヘヴィメタルな人達(GEORGE、屍忌蛇、AKIRA、KATSUJI)による「激しい恋」のカヴァー、
FUMIHIKO KITSUTAKA'S"LOLA"(橘高文彦、満園庄太郎、小畑ポンプ、Gackt)による
「傷だらけのローラ」のカヴァー、
他にも森重樹一さん、ダイアモンド☆ユカイさんなど、
日本ロック界の大物が多数参加する、
豪華なトリビュート・アルバムとなっています。(残念ながら廃盤)
他にも日本のメタルゴッド伊藤政則氏とも2015年に対談、
メタル雑誌「ヘドバン」Vol.3にもインタビューが掲載されているなど、
ロック、メタルとのつながりは深く、
その影響力は計り知れないものがありました。
アイドルらしからぬ歌唱とパフォーマンス、HR/HMのカヴァー、
現在アイドルxメタルと言えばBABYMETALではありますが、
その元祖は実は「西城秀樹」さんだったのです。
「アイドルxメタル」が世界的大ヒットするまでには、
長い時間がかかりましたが、
これを踏まえてもう一度西城さんの歌を聴いてみてはいかがでしょうか?